19 Ishigaki

A Ishigaki hay que llegar con las ideas bien claras, con seguridad serán unos días totalmente tranquilos. Decidimos no alquilar coche y con el ferry nos fuimos a hacer excursiones a un par de islas vecinas. Uno de las cosas a tener en cuenta es que el tiempo puede ser crucial.

Taketomi: es una islita que está a 10 minutos de Ishigaki, todo el mundo va en una excursión organizada, pero nosotros sólo compramos los billetes del ferry. Al llegar hacía un calor y una humedad bastante insoportables.

El pueblo que está en el centro de la isla, está sólo a 500 metros con una ligera pendiente, suficiente para llegar totalmente agotado. La mejor opción es alquilar una bicicleta, en nuestro caso uno de nosotros lo hizo, el otro optó por quedarse aletargado bajo una especie vegetal local (que no era un olivo), lo mejor hubiera sido haber llevado comida y bañador para pasar el día tirado en la playa, una playa expectacular y sin apenas gente… se respiraba una calma total.

Iriomote:

18 Okinawa Main Island

La ventaja de volar desde Fukuoka es que el aeropuerto está a 5 minutos en metro de la estación del JR. 1.5 h después estabamos en Naha, recogiendo el coche de alquiler, esta vez sin pantalla tactil en el GPS japones (llevaba un mando a distancia) por lo que programar las rutas fue imposible.

Aunque la isla es grande, sólo presenta cierta dificultad en la capital (unos 200.000 h), el resto es bastante tranquilo. Estuvimos dando unas vuletas por la isla, la Villa Americana es justo eso: establecimientos tipicamente americanos, tiendas, centros comerciales, grandes aparcamientos, etc. También puedes comprarte algo con estética militar si te da ese arrebato. Al lado hay una bonita playa, pero las indicaciones sobre los numerosos animalitos marinos altamente peligrosos o mortales, nos desanimaron bastante.

El resto de la isla está plagado de pequeños parques temáticos, siendo el acuario el más importante de ellos, pero nos lo “convalidamos”. Hay un centro de lucha de búfalos, pero tampoco nos interesó tanto como para informarnos, paramos en él ya que quedaba de paso, no había búfalos, sólo una concentracion de coches macarras…

Siguiendo con el espiritu okinawes, la calle Kukasai Dori en Naha es un resumen de todo ello, la estética es muy particular, plagada de tiendas donde comprar los típicos dragones (muchos de ellos de plástico a precio de oro) o unos licores con serpientes en su interior. Los grandes rasgos del “Japon continental” brillan por su ausencia, limpieza, desarrollo y orden … pero dan paso a un sabor muy particular. No hay que llegar demasiado tarde, cuando empiezan a cerrar las tiendas no queda nada.

Nos surgió la pregunta de si había merecido la pena ir hasta allí, sinceramente no lo sé. La isla es curiosa, aunque si te haces la pregunta de ¿12.000 km para esto? no sabría que decir. Salimos rumbo a Ishigaki buscando nuevas emociones.

17 Fukuoka

Esperabamos encontrar una ciudad moderna y dinámica, en reliadad es más ciudad que Nagasaki o Kumamoto, pero no tan moderna como imaginábamos.

El centro comercial Canal city, está entre lo moderno y lo lo hortera. Las tiendas y centros comerciales son los própios de una ciudad japonesa, se pueden encontrar casi de todo e incluso quedarte a vivir en uno de los internet cafés.

A lo largo del río frente a Canal City y en la calle principal hay unos pequeños puestos callejeros donde uno se puede sentar a tomar una cerveza y comer algo. Es una experiencia que no hay que dejar pasar, en cuanto te sientes serás la atracción y todo el mundo tratará de hablarte. Posiblemente ya hayan tomado varias bebidas alcoholicas por lo que la supuesta timidez japonesa se verá puesta en duda. En nuestro caso trataron de hablar con nosotor todas las personas que había, unas 7 u 8 personas y nos invitaron a probar algunas de las “delicatessen” locales, eso ya va en cuestión de gustos, pero voluntad no les faltó.

Nuestra idea de hacer noche en Fukuoka era para ir al día siguiente al festival Karatsu Kunchi Marsuri, a una hora/ hora y media en tren de Fukuoka. Un día después tomaríamos el avión hacia Okinawa.

16 Kagoshima

Hay dos cosas por las que íbamos a Kagoshima:

-el volcan Sakurajima que surge del mar justo delante de la ciudad y les amarga un poco la vida a los habitantes soltando cenizas. A nosotros nos pillaron unos días un tanto nublados que nos fastidiaba la vista del volcan, aunque la imagen matutina desde el onsen exterior del Shiroyama Kanko Hotel es una de esas para recordar.


- El festival de bailes Ohara Matsuri. Estos japoneses no dejan de sorprender y sus festivales tampoco, había leído algo pero no encontré nada de lo que esperaba. Teneis toda la descripción y algún video en la sección tradiciones.

15 Kumamoto

Ya estamos fuera de los circuitos turísticos y aquí empezaban realmente las dudas de si extender el viaje hasta Kyushu habría sido un acierto. La ciudad es muy agradable, tiene unas inmensas galerías (calles techadas, que ellos llaman arcadas) y se vuelve a percibir el aire de ciudad… otra vez los peinados extravagantes, las minifaldas y una sorpresa a cada paso. Con tiempo suficiente para ir de compras y curiosear en las tiendas… cualquier comercio puede ser interesante, aquí teneis algunas cosas que encontramos en una especie de droguería.
Desde Kumamoto alquilamos un coche para acercarnos al monte ASO, que está en la caldera volcánica más grande del mundo. Se puede subir al volcan y asomarse al cráter, donde hay un lago de un verde intenso que no deja de producir vapores. El cráter actual no es más que un punto en lo que debió ser, a pesar de eso es igualmente impresionante!. En una simple foto es bastante dificil apreciar las dimensiones reales.

Aunque se tarda algunas horas en llegar desde Aso a Beppu, ya que estábamos de ruta decidimos acercanos hasta esta ciudad en la costa Este de Kyushu. Es famosa por sus “onsen” (baños) e infiernos (aguas, lodos,etc calientes demasiado calientes para bañarse). Nos sorprendió el tamaño de la ciudad, pero gracias a la pantalla táctil del GPS en japonés llegamos directos. Visitamos un par de “infiernos” uno con un lago azul y otro rojo bastantes sorprendentes y otro con lodos hirviendo. Los han preparado un poco a modo de parque temático y no son tan auténticos como cabría esperar, pero al menos no se les ha ido la mano demasiado.

Una vista general de la ciudad permite ver monotones de chimenas echando vapores que salen directamente de la tierra. ¿Estos japones se han parado a pensar donde costruyen sus ciudades?
Como mandaba el guión fuimos a un onsen… que estuvo fenomenal, con baño de arena incluido. Para mi la gracias es más aquello de “enterrarte en la arena” que la sensación o el efecto que produce. Además de los baños interiores tenía unos baños exteriores de piedra bastante majos … que ya los pilláramos en Madrid .. entonces nos dimos cuenta de que eramos las únicas personas con rasgos occidentales. Beppu permite pasar varios días si tus pretensiones son las de ir de onsen en onsen, pero nosotros teníamos una cita ineludible al día siguiente en Kagoshima.

14 Nagasaki

Después de Hiroshima nos cuestionamos si merecería la pena ir a Nagasaki. Retrasamos la llegada por ese mismo motivo, la primera impresión es que se trata de una ciudad fea, sin demasiado interés…. cosa que confirmamos más tarde. A la mañana siguiente decidimos convalidarnos la visita al museo de la Bomba Atómica, tampoco había que autocastigarse.

Según la Lonley Planet, merecía la pena dar una vuelta por “La Colina de las casas Holandesas”. Y no es mas que eso … una colina llena de casas de madera de principios del siglo 20 pertenecientes a los extrangeros que se iban a hacer negocios y se establecían allí. Las casas se pueden visitar y permiten imaginar como serían en realidad, aunque tengan un cierto toque a parque temático.

Desde la colina, la vista es la mejor de la ciudad, pero empiezas a cuestionarte si merece la pena hacer 12000 km para eso. Despúes de esa reflexión salimos antes de lo previsto hacia Kumanoto.

13 Hiroshima

Al llegar a Hiroshima notamos que la vida es mucho más tranquila, sorprendentemente tranquila para lo que sería una ciudad de esas dimensiones. Las caras y la forma de vestir de la gente es menos sofisticada que en Tokio, eso se percibe desde el primer momento en que subimos al tranvía camino del hotel.

A la mañana siguiente tomamos el tren hacia la isla Miyajima, para algunos la mejor foto de Japon. Es reamente turistico, lleno de japoneses y pocos extrangeros. Después de las expectativas que nos habían creado los buenos comentarios, la isla nos dejo un poco fríos, tal vez por hacer comparaciones con otros paísajes que para nosotros habían sido más expectaculares, como el Fuji o los Alpes Japoneses.

Pero realmente merece una visita: intentar que no te roben la merienda los ciervos, subir al teleferico, saludar a los monos, dar unas las caminatas por el campo….

De vuelta a la ciudad la otra visita obligada es el Parque de la Paz y el museo de la Bomba Atómica. Como podeis imaginar salimos un poco “tocados”, después de ver unos cuantos objetos tal y como quedaron, fotos y videos. Recuerdo la foto de la sombra de una pesona impresa en unos escalones, la explosión le debió pillar allí sentado tranquilamente.

12 Takayama

Takayama es una pequeña ciudad al pie de los llamados "Alpes japoneses". Ha resultado ser mucho más auténtica que Kyoto, pese a que es bastante popular entre los turistas.

Sus casas de madera tienen encanto pese a que la mayor parte han sido reconvertidas en tiendas de recuerdos, otras son simples casas particulares. Nuestro alojamiento fue un típico Ryokan (Sumiyoshi), a destacar la autentica anfitriona muy simpatica y el olor a col que despredia el tatami, imagino por la humedad que le producía estar tan cerca del rio.

Mientras que en el barrio de Gion en Kyoto, se tiene la sensación de estar atrapado entre avenidas atestadas de coches, Takayama conserva un cierto espíritu a tradición, aunque no haya geishas.



Desde la ciudad se pueden hacer dos excursiones imprescindibles:


- Hirayu Onsen y Kamicochi que permiten tener unas imagines incleibles de los colores del Otoño (superaran todo lo imaginado). En Kamicochi se puede tomar el teleferico Shin-Hotaka Ropeway desde las vistas pueden ser impresionantes en un día despejado.

-Sirakawa-go, atestado de turistas japoneses, pero declarado merecidamente patrimonio de la humanidad.



Antes de ir pensaba que unas cuantas casas con los tejados de paja no podían ser para tanto, pero el entorno montañoso y lo bien conservado que está el pueblo hacen que sea muy agradable y merezca la pena hacer una visita.

11 Monte Koya

Hoy ha sido un dia con cierta aventura. Hemos cogido el coche, (para aquel que no lo sepa tienen el volante a la derecha) que por suerte era automatico. Nos hemos puesto rumbo a Nara, llegando sin ningun contratiempo simplemente siguiendo las indicaciones que claramente ponian NARA tal cual. Ya subiremos alguna foto del parque con sus ciervos y el edificio de madera mas grande del mundo.

Hasta ahi todo bien, luego hemos seguido hacia el Monte Koya, para pasar la noche en uno de los monasterios... se que a Luis tambien le traeria buenos recuedose sta foto .... os explicare mas tarde laaventura y la gran utilidad que puede tener un GPS en japones ..sobre todo si conduces de noche con los letreros en japones y no llevas mapa.

gracias por las recomendaciones sobre la cena.. esta comida vegetariana ha sido muyyy rara

10 Kyoto

Varios dias en Kyoto dan para visitar unos cuantos templos y un par de festivales, justo para parar antes de saturarte. Ni que decir que como otras cosas en Japon el festival del fuego de Kurama ha sido la fiesta mas rara que habiamos visto nunca.

La ciudad es bastante fea, exceptuando los templos y el famoso barrio de Gion, donde fueron rodadas algunas escenas de la pelicula "memorias de una Geisha". Admas es mas ruidosa y hay mas coches que en las calles que en Tokio, lo que le resta bastante encanto.

El hotel esta pefectamente ubicado en el futurista edificio de la estacion, la habitacion es muy buena y la vista aunque nada que ver con la que tuvimos en Tokyo da a la torre de Kyoto.

09 Matsumoto

Hoy hemos llegado a Matsumoto, haremos noche en un lugar que Luis debe conocer bien . La habitacion es del todo tradicional, y pareciera como si la vida se desarrollara a ras de suelo, como veis las sillas tienen las patas bastante cortitas. http://homepage1.nifty.com/seihuso/emain.htm.

Matsumoto es famoso por su castillo, que esta noche no estaba muy iluminado.. pero que podeis intuir en la imagen. MaNana hemos planeado ir a un Onsen cercano, con baNos al aire libre, despues de nuestras experiencias en la zona del Fuji, es algo que hay que aprovechar.

Esta ciudad es muy tranquila, tiene mas de 200.000 habitantes pero parece un pueblecito.. la gente es mas amable de lo que podais llegar a imaginar. Al volver, no encontrabamos un taxi y se ha parado un chico que iba en bicicleta, nos ha llamado a uno, acompaNado hasta donde le ha indicado al taxi que estariamos y se ha esperado hasta que el taxi aparecio y nos dejo dentro... estas cosas ya no pasan.

Contestando algunas preguntas.

1. La lonja en Tokio fue bastante impresionante, cortar un atun es todo un ritual.. lamentablemente no somos mucho de sushi aunque deambulamos por los locales de alrededor, donde la gente hacia cola antes de las 8 de la maNana, personalmente el madrugon no me sento nada bien como para estar tomando pescado en el desayuno.

2. En cuanto a compras he picado con un disco duro portatil de 160 Gb y pantalla de 4, para meter al menos los miles de fotos que estoy haciendo.

08 Con retraso

Estos dias han sido de mucho movimiento, viajando a la region del Fuji (con impresionantes vistas) , Nikko, Yokohama y dando vueltas por el resto de Tokio.

No tengo ni que decir que llevamos la retina grabada con luces de neon, minifaldas y artefactos pensados para hacerte la vida mas facil. De momento no he tenido tiempo de poner algunos videos o fotos en su seccion correspondiente, pero seguro que no os dejara indiferentes, ya vereis la cantidad de curiosidades que hay y la gran ventaja tecnologica que nos llevan .... cuando ponga el video de ASIMO....

Ya que lo comentabais, la seccion gastronomia dara para mucho. Esta maNana hemos dado una vuelta por la lonja de Tokio... que es el lugar perfecto para los amantes del sushi. En Japon no todo es sushi, tienen una variedad increible de platos aunque normalmente no sabes que ingredientes llevan. Suelen estar muy buenos y hechos con una gran dedicacion, mimado cada detalle.

07 Cayendo en la tentacion

Aunque no fue facil resistirse a los encantos de la electronica, ayer conseguimos parsar la prueba. Hoy no pensaba que dar una vuelta por Sinjuku seria tan peligroso en ese sentido, este barrio es mas conocido por su mala reputacion nocturna. Al parecer dos dias consecutivos sin comprar debian ser demasiados:


La tecnologia esta por todas partes, en casa, al entrar en una tienda, en un juguete, etc .... y con cosas tan llamativas es dificil no picar. Creo que ya no voy a tener problema con las tarjetas de memoria.. al menos en los proximos 160 Gb :-) ... Son cosas que te contagia este pais.

En el tema WC tambien nos dejan aNos luz ... me ha costado intuir para que servian estos botones "poco intuitivos". Teneis mas detalles en el mismo link de arriba (Japonextremo: tecnologia).

Tal vez pensais que estoy escribiendo bastante, pero mientras lo hago, si miro por encima de la pantalla la vista que tengo es muy parecida a la que veis a la derecha y eso motiva :-)

Los proximos dias estaremos fuera de Tokio, en los alrededores del Fuji, relajandonos y tomando fuerzas para continuar explorando esta frenetica ciudad unos dias mas.

06 El Jet lag

Con los problemas que tengo para dormir, no es de extraNar que este tran temprano escribiendo en el blog, maNana si nos pasa lo mismo aprovecharemos para dar un paseo matutino por la lonja.

Ayer despues de una vuelta por Asakusa y meditar un poco en el templo Senso-ji, quiero decir meditar sobre esta sociedad consumista y cuestionarme si tendremos un destino similar...



... despues de eso, decidimos hacer algo mas tranquilo (momento de arrepentimiento) encamiandonos hacia Ueno, que dicen es el distrito que tiene una mayor cantidad de museos de la ciudad.

En realidad no entramos en ninguno de ellos, el buen tiempo no animaba y era mejor dejarlo para otra ocasion. Entre otras cosas porque nos dimos de lleno con un mercadillo que no podiamos dejar pasar.


Al final decidimos dejarnos de tonterias e irnos directamente al epicentro de la accion consumista, Akihabara!

Este es el llamado barrio electronico, aunque se dan cita algunos otros vicios a parte del puro y duro consumo: juego, sexo, etc... vamos nada nuevo bajo el Sol naciente, aunque los japoneses siempre saben darle su toque a cada cosa.

Siempre ponen unas "lolitas" por aqui y por alli o por porner un ejemplo, nuesto pin ball lo han cambiado por el pachinko, en el que hay muchiiisimas mas bolas, mas fotos de niNitas de comic alrededor y por supuesto mucho mas ruido en la sala.

05 Primeras incursiones

El parque Yoyogi en Harakuju, aunque esta tomado por las famosas adolescentes "salidas" de los comics manga, da para mucho mas: musicos callejeros , gente que simplemente va a pasar el tiempo o practicar su hoby favorito, ya sea haciendo malabares con una bola de cristal o bailar break dance con zapatillas.

Despues de dar una vuelta por las calles de alrededor, decidimos ir hacia Shibuya, donde el "remanso de paz" que habia sido el parque se termina, para dar paso a una ciudad bulliciosa (igual de ahi el nombre).

04 LLegada a Tokio

Desde el aeropuerto de Narita las posibilidades son multiples para llegar al centro de Tokyo, al final nos decidimos por la linea privada de Tren Keisei que era baratita 1150 Y, que nos ha dejado en Nipori y desde ahi con la famosa Yamanote line hasta Shimbashi.

La primera impresion te deja un poco frio, no ves mas que railes, cables y casas mas o menos cochambrosas. Al llegar al Hotel en Shiodome, la cosa cambia, es un barrio de rascacielos modernos , donde no sabes a que nivel esta realmente la calle.

En lugar de ir a dormir, aprovechando que era Domingo, hemos salido directamente hacia Hirajuku : "lolitas", nostalgicos de Elvis, nuevos "talentos" y el feomeno FAN en su version mas renovada haz click en el link ! no puedes perdertelo ! o consulta la galeria en "Japon extremo: Gentes" para ver mas fotos.

03 Mapa Interactivo

Haz "click" en una Region o una ciudad para obtener más información y fotos de la zona:

02 Plan de Ruta

Este es el plan que seguiremos durante el mes que dura el viaje. Haciendo "clik" en el mapa, tendrás detallada la ruta:

1 Madrid --> Tokio 11 oct
2 TOKYO 12-15 oct
5 FUJI 15-16 oct
6 TOKYO 16-20 oct
10 MATSUMOTO 20-21 oct
11 KYOTO 21-25 oct
15 KOYA SAN 25-26 oct
16 KYOTO 26-27 oct
17 TAKAYAMA 27-29 oct
19 HIROSHIMA 29-30 oct

20 NAGASAKI 30-31 oct
21 KUMAMOTO 31 oct-2 nv
23 KAGOSHIMA 02-03 nov
25 FUKUOKA 03-05 nov

27 OKINAWA 05-07 nov
29 ISHIGAKI 07-09 nov
30 OSAKA 09-10 nov
31 Osaka --> Madrid 10 nov

01 JAPON extremo (Oriente)

El nombre de "Japon extremo" no se debe a que éste vaya a ser un viaje al límite de la resistencia humana ... simplemente es un título más corto que poner "extremo Oriente".

Por otra parte si echamos un vistazo a algunas de las acepciones que para "extremo" nos ofrece el diccionario de la RAE http://www.rae.es/rae.html tenemos algunas que se ajustan bastante a la que pretende ser la filosofía de este viaje:

2. adj. Que está en su grado más intenso, elevado o activo.
4. adj. Distante
6. m. Parte primera o última de algo, principio o fin de ello

y es así como 10 días antes del viaje ... comienza este blog.